Un secteur moderne et compétitif
Avec plus de 53% de son territoire métropolitain dédiés aux cultures et élevages, la France détient la première place en terme de production agricole en Europe et la deuxième au plan mondial, après les États Unis (source : Ministère de l’Agriculture, de l’agroalimentaire et de la forêt - 2009). La France est le troisième exportateur mondial de produits agricoles et alimentaires.
Le secteur agricole se décline en de nombreux secteurs et filières : fruits et légumes, boissons, corps gras, lait, grain-meunerie ou céréales, viandes, sucre, etc. Il est placé sous la tutelle du Ministère de l’Agriculture, de l’Agroalimentaire et de la Forêt et dépend au niveau européen de la PAC, politique agricole commune. A l'échelon local, ces politiques on notamment comme relais les chambres d’agriculture, qui sont chargés en particulier des aspects environnementaux.
Les 435 000 exploitations agricoles ne représentent plus que 3,5 % des actifs en France, alors que la moitié de la population était encore paysanne avant la Seconde Guerre mondiale. La mécanisation, l'augmentation de la surface moyenne des exploitations, les technologies comme l'utilisation des satellites dans la gestion des grandes cultures, ont fait entrer l''agriculture dans un système « productiviste » interdépendant de l'industrie et des services. D'ailleurs près de 70 % de la production agricole française (en valeur) est transformée chaque année par les entreprises agroalimentaires françaises (source ANIA).
De nombreux labels ont ainsi été mis au point pour répondre aux interrogations des consommateurs :
- le "bio" (ou produit issu de l’agriculture biologique).
- les AOC (appellation d’origine contrôlée)/AOP (appellation d’origine protégée, la déclinaison européenne d’AOC) ou encore le traditionnel « Label Rouge ».
- les IGP (Indication géographiques de provenance).
L'agriculture de demain
L'enjeu à relever pour demain semble être de développer une « agriculture durable » ou agriculture raisonnée, conciliant toujours mieux productivité, qualité et diversité des produits et respect de l'environnement. Quelques pistes de progrès :
- réduire l'usage des produits phytosanitaires et engrais,
- réduire la consommation en eau,
- réduire certains effluents,
- améliorer la performance énergétique (dans un contexte où l'énergie devrait donc coûter plus cher),
- renforcer la politique de certification de la qualité des produits et des processus, etc.
Face à ces évolutions, l'exploitant agricole est devenu un gestionnaire pluridisciplinaire, qui doit avoir des connaissances en biologie, en chimie, en marketing, etc. La recherche en agronomie mobilise également des centres de recherche comme l'INRA, institut de la recherche agronomique, l'IRSTEA, ou de nombreux instituts de filière comme l'institut technique de la betterave.
Les formations traduisent ces nouvelles pratiques et problématiques dans les lycées agricoles jusqu'à l’institut des sciences et industries du vivant et de l’environnement (AgroParisTech), sans oublier les formations connexes (ingénierie environnementale, gestion de l'eau, agro-industrie, génie génétique, aménagement de l'espace rural, sciences vétérinaires).
En savoir plus :
- http://www.agreste.agriculture.gouv.fr/reperes/france-alimagri-les-chiffres/ : panorama de l'agriculture française
- http://agriculture.gouv.fr/ : site du ministère de l’agriculture, de l’agroalimentaire et de la forêt
- http://www.chambres-agriculture.fr/accueil/ : site des Chambres d’agriculture
- www.inao.gouv.fr : tout sur les labels
- http://www.inra.fr/ : site de l’INRA
- www.irstea.fr : institut national en sciences et technologies pour l'environnement et l'agriculture
- www.cirad.fr : Centre de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement
- http://www.anses.fr/fr : Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail
- http://www.agreste.agriculture.gouv.fr/IMG/pdf/alimagri2012n17.pdf : PDF sur la formation, la recherche et le développement
- http://www.agrorientation.com/ Les métiers et formations agricoles
- http://anefa.org/ Promotion des emplois et métiers de l'agriculture
