La mobilisation contre le paludisme
Chaque année, plus de 440 000 personnes meurent des suites du paludisme et plus de 200 millions de personnes sont contaminées dans le monde. L’Afrique subsaharienne est la plus durement touchée, avec plus de 92 % des malades issus de cette région. La maladie, transmise par les moustiques femelles via leur piqûre, est due au parasite Plasmodium falciparum. De nombreux acteurs interviennent dans le traitement et la prévention de la maladie. Les gouvernements mettent en place des campagnes afin de sensibiliser les populations et organisent la prévention. L'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) intervient dans certaines situations d'urgence, ainsi que par ses recommandations en termes de traitement et de prévention. En l'occurrence, la pulvérisation d'insecticides à l’intérieur des locaux et l'utilisation de répulsifs anti-moustiques. Cependant, les moustiques ciblés ont développé une résistance aux insecticides, qui retarde l’éradication de la maladie.
Du nouvelles avancées
Pour éviter la contamination, des distributions de moustiquaires sont organisées dans les zones infestées. Dans ce domaine, l’industrie propose des solutions innovantes : le chimiste BASF a ainsi présenté en juillet 2017 une nouvelle moustiquaire imprégnée d’un insecticide efficace contre les moustiques résistants. Cette moustiquaire, recommandée par l’OMS, sera distribuée dans plusieurs pays d’Afrique. Une autre avancée majeure devrait contribuer à la réduction du nombre de malades. L’OMS a en effet annoncé, en avril 2019, le lancement du premier programme pilote de vaccination au monde. Durant les essais cliniques, ce vaccin développé par le laboratoire pharmaceutique GSK a permis de prévenir 4 cas de paludisme sur 10. Trois pays d’Afrique vont bénéficier de ce premier vaccin : le Malawi, puis le Ghana et le Kenya. Ce traitement antipaludique est réservé aux enfants et aux nourrissons. Si le programme pilote est satisfaisant, le traitement sera étendu à d'autres régions touchées par le paludisme.
Camille Paschal
