Lors de l'instauration de ce jour, Gaylord Nelson encouragea les étudiants américains à mettre en place des projets en faveur de la cause environnementale, à cette époque exclue de la considération politique.

Aujourd'hui encore, 500 millions d'habitants célèbrent l'événement partout dans le monde. En France, l'opération Dessine-moi un arbre sera lancée dans neuf villes (Aix-en-Provence, Grenoble, La Rochelle, Montigny-le-Bretonneux, Nanterre, Orléans, Rennes, Toulouse et Saint-Brice), où les participants s'uniront en un gigantesque arbre humain, un geste symbolique en faveur de la sauvegarde de la planète...