Le métro automatique s'annonce être un marché très prometteur pour l'avenir en vertu de l'explosion démographique que connait le monde actuellement. En permettant d'intensifier la fréquence de passage des rames, l'automatisation de la signalisation et de la conduite des métros apparaît comme une solution particulièrement efficace pour répondre aux problèmes de saturation des lignes.
C'est dans cette optique que la RATP et Alstom Transport ont décidé d'allier leurs compétences et leurs savoirs-faire avérés en matière de transport urbain, en créant un centre de recherche dédié au métro de demain. Metrolab répond à cette volonté de fournir aux villes des solutions entièrement automatisées et innovantes.
 « Alstom est heureux d’associer ses 70 années d’expérience internationale dans le domaine du métro à celle du Groupe RATP, un des plus grands opérateurs mondiaux », a déclaré le Président d’Alstom Transport, Philippe Mellier.

C'est en 2013, sous la forme d'une « rame démonstrateur » de métro, que les premiers résultats devraient voir le jour.