La firme L'Oréal a investi plus de 100 millions d'euros dans ce centre de 25 000 m2, qui peut accueillir 500 chercheurs, chimistes, statisticiens, informaticiens, opticiens... Les programmes de recherches menés dans ce centre porteront sur les shampoings, la coloration, le lissage... La recherche en cosmétique est fondamentale pour L'Oréal qui a investi plus de 721 millions d'euros dans le secteur recherche et développement en 2011. Le centre de Saint-Ouen est équipé d'outils de modélisations numériques afin d'étudier au mieux le cheveux et son comportements face aux nouveaux cosmétiques mis au point.

L'Oréal a aussi doté son centre de robots high-tech, comme un robot shampouineur, un simulateur d'ondulation capillaire. Mais le fleuron de ce centre, c'est l'automate de pesée automatique dont il n'existe qu'un autre exemplaire dans le monde. Mis au point par Bosch Packaging Technology (anciennement Demaurex), cet automate permet de peser et de mélanger de façon extrêmement précise les colorants des formules de coloration à tester.